Orden Opistocomiformes
Familia Esfenisciformes
- Pingüino
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Introducción
Los pingüinos son aves hidrodinámicas, tienen el cuerpo diseñado para evitar la fricción del agua.
Las alas de los pingüinos son únicas en el reino animal. Estas aves no pueden volar porque sus alas evolucionaron en aletas.
Pero son buenas nadadoras, alcanzan velocidades máximas de 14 kph.
En tierra caminan balanceándose con la cola, que es corta y tiesa, se posan erectas y usan el vientre para deslizarse sobre la nieve.
En Colombia se pueden observar 3 especies del esfenisciformes, clasificadas en una familia.
Orden Esfenisciformes (1 familia, 3 especies)
Familia Esfeníscidos: pingüino (3 especies, 3 acc)
- Identificación: el plumaje de los pingüinos es negro o gris encima y blanco por debajo, tienen las piernas muy cortas y son aves palmípedas, los dedos de las patas están unidos por una membrana. La coloración y ornamentación, como las crestas y copetes en los ojos, se limitan a la cabeza y el cuello.
- Anatomía: Los pingüinos poseen una masa densa de plumas impermeables, una capa gruesa de grasa y un espacio de aire en el medio que las protege contra el frío. Los huesos de las alas son compactos, sin cavidades de aire como las aves voladoras, sirven para mantenerse debajo del agua y como contrapeso a la grasa de la piel, que de lo contrario, los haría flotar.
- Hábitat: los pingüinos viven en grandes colonias en el Hemisferio Sur, donde se reúnen en el verano para aparearse.
- Alimentación: se alimentan de peces y calamares. Los pingüinos pueden tomar agua salada, poseen un filtro, y soportan temperaturas de -40º.
- Comportamiento: ave gregaria, construye el nido con hierba, plumas y guijarros. Ambos padres cuidan a las crías. Curiosamente, no le temen al ser humano.
- Distribución: la mayoría de especies nada en aguas tropicales, únicamente el pingüino emperador y el pingüino de Adélie pasan el invierno en la Antártida (Polo Sur).
Estado de conservación
- VU: 1 vulnerable
- · Pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti)
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Familia Esfeníscidos (3 especies)
Pingüino (3 especies)
- pingüino de Galápagos: cabeza, cara y garganta negras, el pingüino más pequeño de Colombia (Spheniscus mendiculus), 50 cm, C, E, costa del Pacífico, acc)
- pingüino de Humboldt: banda pectoral negra, pecho con puntos negros (Spheniscus humboldti), 68 cm, C, Ch, E, Pe, costa del Pacífico, acc, VU)
- pingüino de Magallanes: banda pectoral negra, el pingüino más grande de Colombia (Spheniscus magellanicus), 70 cm, C, A, Br, Ch, U, costas del Atlántico y Pacífico, acc)
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Enlaces
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Bibliografía
Cuéllar Moyano, F. Aves esfenisciformes de Colombia: Pingüino [en línea]. Bogotá: Colombia Curiosa, 2008. Disponible en: http://colombiacuriosa.blogspot.com/ [día de mes de 2012].
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